Valvole di sicurezza a soffietto bilanciato in contropressione: affidabilità e prestazioni certificate.

Le valvole di sicurezza a soffietto bilanciato sono ampiamente utilizzate in applicazioni industriali dove la contropressione può compromettere la stabilità e le prestazioni di una valvola di sicurezza convenzionale a molla. La loro funzione principale è quella di minimizzare l'influenza della contropressione sovrapposta sulla pressione di taratura della valvola, garantendo un funzionamento affidabile in settori critici come quello petrolifero e del gas, della produzione di energia, petrolchimico e di processo.

L'affidabilità di queste valvole è strettamente legata all'integrità dell'elemento a soffietto, che è continuamente esposto a variazioni di pressione e temperatura e a sollecitazioni meccaniche. Sebbene la tecnologia a soffietto bilanciato migliori la stabilità della pressione, introduce anche ulteriori considerazioni tecniche rispetto alle valvole di sicurezza convenzionali.

Un aspetto importante evidenziato dall'ultima edizione della norma EN ISO 4126-1 è che le attuali normative di prodotto non definiscono più chiaramente i requisiti prestazionali delle valvole in caso di rottura del soffietto. Le edizioni precedenti richiedevano che la valvola di sicurezza mantenesse la capacità di scarico certificata senza superare i limiti di pressione ammissibili anche dopo la rottura del soffietto, ma questo requisito non è più esplicitamente incluso nella norma attuale.

Ciò significa che gli utilizzatori e le imprese EPC devono valutare attentamente le reali prestazioni di una valvola di sicurezza a soffietto bilanciato in condizioni di contropressione, verificando in particolare se le capacità dichiarate siano state validate da prove effettive e certificazioni di terze parti. In molti casi, le capacità delle valvole sono certificate solo in condizioni di contropressione atmosferica, mentre le reali condizioni operative dell'impianto possono essere significativamente diverse.

Per questo motivo, il fattore di correzione della contropressione certificato diventa un parametro chiave nella selezione e nel dimensionamento delle valvole. L'utilizzo di valvole di sicurezza con prestazioni di contropressione testate e certificate contribuisce a garantire una capacità di scarico accurata, una pressione di taratura stabile e la conformità ai requisiti PED, API 520 e ASME Sezione VIII. TAI MILANO, in particolare, offre fattori di correzione della contropressione certificati per tutte le condizioni.

Occorre inoltre prestare particolare attenzione alle condizioni di installazione. Lo sfiato del coperchio di una valvola a soffietto deve rimanere a pressione atmosferica per garantire un corretto bilanciamento. In ambienti freddi, la condensa e il congelamento all'interno del coperchio possono creare seri rischi operativi, bloccando potenzialmente la valvola in posizione chiusa, una condizione già contemplata dalle raccomandazioni API 520.

Per migliorare ulteriormente l'affidabilità, soluzioni avanzate come le valvole di sicurezza a soffietto bilanciate con sistemi a pistone ausiliario possono mantenere la capacità di bilanciamento anche in caso di danneggiamento del soffietto, aumentando la sicurezza operativa in applicazioni gravose.

TAI MILANO produce valvole di sicurezza, valvole di sovrapressione e valvole di sicurezza a soffietto bilanciate ad alte prestazioni, progettate per condizioni di processo critiche, con particolare attenzione alle prestazioni certificate, all'affidabilità in contropressione e alla piena conformità agli standard internazionali.